Pilotul francez Sebastien Loeb a castigat duminica al 50-lea raliu din cariera, adjudecandu-si fara drept de apel Raliul Ciprului. Loeb se afla astfel la a treia victorie consecutiva in campionat in acest sezon din tot atatea etape, alsacianul confirmand statutul de favorit in 2009.

    “E incredibil. Imi amintesc de momentul in care i-am depasit recordul lui Carlos Sainz, apoi de cel in care l-am intrecut pe Colin McRae, pentru ca acum sa ajung la cifra 50. E un numar mare si frumos. Sunt fericit pentru tot ce am facut pana acum, insa mai am multe de spus in acest sport. Deocamdata, targetul meu e victoria cu numarul 51“, a spus Loeb dupa Raliul Ciprului.

    Daniel Elena, copilotul langa care Loeb a reusit sa ajunga la aceasta cifra impresionanta de victorii, spune insa ca Loeb este foarte modest, iar targetul echipajului campion mondial en-titre e mult mai optimist: “Noi ne dorim sa castigam toate cele 12 etape ale sezonului”, spune Elena.

    Pozitia a doua din Raliul Ciprului a fost ocupata de Mikko Hirvonen, finlandezul de la Ford terminand la 27 de secunde inn urma lui Loeb. Ultima pozitie de pe podium a fost ocupata ed surprinzatorul Petter Solberg, norvegianul fost la Subaru reusind sa il depaseasca in extremis pe Dani Sordo, coechipierul lui Loeb de la Citroen.

source - www.autonews.ro

via - www.automarket.ro

    Dublul campion mondial de WRC, pilotul finlandez  Marcus Gronholm a decis sa se intoarca pentru o cursa in competitia care l-a consacrat. Desi in trecut acesta a refuzat numeroase astfel de propuneri, de acesta data el a acceptat provocarea celor de la Subaru, urmand sa concureze in raliul Portugaliei la bordul unui model Impreza WRC.

    Acesta a lasat perplexa presa de specialitate, declarand ca victoria nu este obiectivul sau principal in acest raliu, ci ii va servi doar ca punct de reper in comparatie cu timpii celorlalti participanti si va fi un bun prilej de relaxare si distractie. No comment!

    Pilotul francez al echipei Citroen a reusit, nu fara emotii, sa castige etapa a 2-a din calendarul WRC al sezonului 2009, respectiv raliul Norvegiei. 

    Desfasurat pe zapada, o suprafata nu tocmai pe placul sau dupa cum singur declara la conferinta de presa, raliul ne-a tinut in suspans pana in ultima speciala, diferenta la final dintre primul si al 2-lea clasat (Hirvonen - Focus RS WRC) fiind de 9.8 secunde, lucru foarte rar intalnit in ultima vreme in campionatul mondial de raliuri. Pe locul 3 a sosit echipajul Latvala-Anttila (Focus RS WRC) la  peste 1 minut si 20 de secunde de lider.

    Castigand astfel primele 2 etape ale sezonului si parand sa nu aiba nici un adversar serios in lupta pentru titlu, francezul de la Citroen se indreapta, in dauna spectacolului automobilistic, cu pasi mari spre bifarea celui de-al 6-lea titlu mondial din cariera

    Francezul Sebastien Loeb a dominat fara probleme raliul Irlandei, confirmandu-si astfel pozitia de mare favorit la castigarea titlului din acest sezon si totodata la atingerea recordului de 6 titluri de campion mondial consecutive.

    Marcat de ploi abundente, care au dus chiar la anularea ultimelor 2 probe speciale din ziua a 2-a, raliul nu a pus probleme speciale echipajului Sebastien Loeb - Daniel Elena (Citroen) care au reusit sa termine raliul cu un avantaj confortabil (1:12) inaintea coechipierului lui, Daniel Sorda. Pe locul 3 a sosit, la 2:29 de lider, Mikko Hirvonen (Ford), care in ciuda faptului ca a dominat copios sfarsitul de raliu adjudecandu-si 4 din ultimele 5 probe speciale nu a reusit sa recupereze timpul pierdut in primele 2 zile.

    Urmatoarea etapa a WRC 2009 este raliul Norvegiei care se va desfasura in perioada 13-15 februarie.

Worldwide Copyright: McKlein/LAT

Worldwide Copyright: McKlein/LAT

    Honda a plecat din Formula 1. Suzuki si Subaru au anuntat apoape simultan retragerea din campionatul internationat de raliuri WRC. Porsche au renuntat si ei la participarea in cursele de anduranta.

    Cam acesta ar fi tabloul, desigur incomplet, al retragerilor constructorilor auto din diverse formule si competitii. Sumbru, nu?

    Cum s-a ajuns in aceasta situatie? Relativ simplu! Pe de-o parte, costurile sustinerii unei echipe “de uzina” in oricare din competitiile mai-sus mentionate devenise exorbitant. In ciuda faptului ca sintagma “succesul in competitii este cea mai buna publicitate” are inca acoperire in realitate, constructorii au preferat in aceste vremuri negre pentru industria auto sa foloseasca respectivii bani in scopuri mai urgente cum ar fi restructurarea activitatii administrative si a productiei. Pe de alta parte, cei plecati nu se aflau printre castigatori (cazurile Honda, Subaru, Suzuki) sau se asteptau la o concurenta foarte puternica din partea altor echipe (cazul Porsche, puternic concurata de Audi si Peugeot in ultimul sezon de anduranta). Astfel apare intrebarea “de ce sa concurezi, daca nu poti castiga?”.

    O intrebare care, desi imposibil de mentionat de nici unul dintre constructori ca motiv de retragere, suntem convinsi ca a stat, printre alte considerente, la baza deciziilor de retragere a respectivilor constructori.